Zout in vleesvervangers: de balans vinden tussen smaak en gezondheid
Zout – of eigenlijk natrium – is een essentieel onderdeel van ons dieet en cruciaal voor belangrijke lichaamsfuncties. Toch zorgt onze eeuwenoude liefde voor zout én het hoge natriumgehalte in bewerkte voedingsmiddelen voor zorgen rondom onze gezondheid. Helemaal als je het hebt over vleesvervangers, wordt er vaak gezegd dat er veel zout toegevoegd wordt om ze op smaak te brengen, en dat ze dan helemaal niet meer zo gezond zijn. In deze blog duiken we hier dieper op in en leggen wij uit hoe wij met deze kwestie om gaan. Één tipje van de sluier, een smakelijke en gezonde vleesvervanger kunnen hand in hand gaan.
Onze eeuwenlange liefde voor zout
Hoewel we zout vaak koppelen aan moderne bewerkte voeding, gaat de relatie tussen de mens en zout duizenden jaren terug. Dankzij de ontdekking dat zout voedsel langer houdbaar maakt en de smaak verbetert, werd het al vroeg een belangrijk onderdeel van onze voeding. Denk aan het pekelen van vis of vlees om het langer houdbaar te houden. Zout was zelfs zo waardevol dat Romeinse soldaten deels in zout werden betaald – het woord “salaris” komt hier vandaan.
De fijne lijn tussen zout en gezondheid
De kwestie van zout is een precaire. Er zijn tal van nadelen aan (overmatig) zout gebruik, maar wist je dat zout ook een belangrijke functie heeft? Het speelt een grote rol bij het overbrengen van zenuwimpulsen, de werking van spieren en het reguleren van de vochtbalans in ons lichaam. Als we zweten, verliezen we elektrolyten – waaronder natrium en chloride – en deze moeten we dan weer aanvullen.
Maar voor wie geen heel sportief bestaan heeft, ligt het gevaar van een en te hoge zoutinname op de loer. Natrium trekt water aan in het bloed (de bekende osmotische werking), wat de bloeddruk verhoogt en zo het risico op hart- en vaatziekten vergroot.
Om die reden stimuleren overheden en gezondheidsinstanties producenten om het zoutgehalte in voedingsmiddelen te verlagen. In sommige landen worden producten gelabeld met een rood waarschuwingslabel als ze meer dan 400 mg natrium per 100 gram bevatten.
De aanbevolen bovengrens van de FDA ligt op 2.300 mg natrium per dag (ongeveer één theelepel keukenzout), terwijl de gemiddelde Amerikaan maar liefst 3.400 mg binnenkrijgt – ruim het zesvoudige van de 500 mg die we strikt gezien nodig hebben. Waarom dan die extra 1.800 mg? Simpel: smaak.
De link tussen zout en vlees(producten)
Als mens houden we van hartige smaken – en zout versterkt precies dat. Zout maakt eten niet alleen zouter, het versterkt ook zoetheid, onderdrukt bittere tonen en zorgt voor een vollere smaakbeleving.
In vlees – ook in vleesvervangers – vervult natrium meerdere rollen: het versterkt smaak, verbetert de textuur, verhoogt sappigheid en draagt bij aan de algehele zintuiglijke ervaring.
Denk maar aan het verschil tussen een flauwe soep en eentje met net dat beetje zout – opeens komt alles tot leven
Zout in de vleesvervangers van Redefine Meat
Bij Redefine Meat zijn we vastbesloten om plantaardig vlees te creëren met dezelfde smaak, textuur en sappigheid als dierlijk vlees. Natuurlijk erkennen we de rol van zout als smaakversterker. Maar we geloven ook dat “lekker” en “gezond” hand in hand moeten gaan.
We weten dat consumenten gewend zijn aan relatief hoge zoutniveaus, wat het reduceren ervan tot een uitdaging maakt. Toch zijn we hier continu mee bezig en brengen we in 2025 weer een verbeterde versie – met verbeterde voedingswaarden – naar de Nederlandse consument. Dit lukt ons door de inzet van de volgende strategieën.
Onze aanpak voor minder zout, maar volop smaak
- Naleving van zoutreductie-richtlijnen
Al onze producten – van de hele stukken vlees, tot de gehaktproducten zoals burgers, worstjes en kebab – voldoen aan de richtlijnen voor natriumreductie. Ze bevatten standaard minder dan 400 mg natrium per 100 gram, waardoor ze niet het rode waarschuwingslabel krijgen in Israël. - Smaakbalans zonder extra zout
We gebruiken zelfontwikkelde kruiden- en specerijenmixen met weinig natrium, maar veel smaak. Zo behouden we die hartige, umami-rijke ervaring zonder de nadelen van een hoge zoutinname. Onze smaakpanels testen continu of de beleving klopt. - Samenwerking met voedingsdeskundigen
Onze R&D-teams werken regelmatig samen met diëtisten om duidelijke doelen te stellen voor zoutverlaging, de voortgang te meten en aan te sluiten bij internationale voedingsrichtlijnen.
Plantaardig vlees dat goed smaakt én goed voelt
Bij Redefine Meat staan we aan de voorhoede van voedselinnovatie. Onze missie: plantaardig vlees maken dat geen concessies doet – niet op smaak, niet op voedingswaarde, en zeker niet op gezondheid.
Dankzij onze doordachte aanpak kunnen consumenten volop genieten van een smakelijk én verantwoord alternatief voor vlees – hap na hap, zonder zorgen over overmatig zout.
